MOVIE REVIEW: “Anora” (2024)

Synopsis: The life of a young prostitute from Brooklyn changes completely after she meets, gets involved with and ends up marrying a young oligarch from a Russian family. However, what seemed like a “fairy tale” turns into an immeasurable headache when the boy's parents discover what happened and decide to annul the marriage.

Sex. Greed. Drugs. Power. Lust. Love? At a certain point in this movie you may wonder if all this is a viable combination for such a young couple formed by a prostitute and an idle young man from a Russian family who has no perspective in life. Ironically yes, because the script really manages to make us believe in the love story between Ani and Ivan, mainly because the plot brings a unique perspective on Ani's view of the whole situation. Everything revolves around it, but what potentially starts doesn't keep that pace.

Being a little over two hours long, I think the script wastes a lot of time trying to establish a love story that we knew from the beginning wouldn't work (and ends up making the rest of the cast very oblivious). The signs of the failed relationship are clear from the beginning, but it is very interesting to see how the plot branches out to make us create some empathy for the couple. In the midst of so many announced disasters, we hope to see them together, but that's why the movie ends up getting lost along the way, because the plot loses this focus.

We get to know Ani and Ivan with different stories in depth. While Ani's routine is shown within some sensual sequences lit by neon light, Ivan's routine is too vague (although this initially matches the essence of the character himself). However, as Ani's entire plot is deepened, Ivan's plot remains stagnant until the moment he marries Ani. So, from this moment on, the script had everything to dive deep into this plot, but the decision to turn it into a “dramatic comedy” is not so good.

All the possible complications that the script tries to present as obstacles to the young couple's lives do not tend to be really dangerous due to the way the plot presents them. In particular, the trio of henchmen from Ivan's family, who are actually portrayed in the movie as three idiots (and this becomes extremely clear in the long, and sometimes very tiring, sequence inside Ivan's family mansion... where an “invasion” takes place, which ends up becoming the most fun moment, but also the most embarrassing moment in the entire movie) without any action plan.

In this particular sequence that I mentioned above, the script manages to deliver all of its “weird” side by having a childish approach to a situation that should show the audience a sense of urgency in relation to what was being told. The plot called for actions more in keeping with the reality of the facts, but the script opted for comical confusion (and here it is necessary to mention the excess of shouting and broken objects) to try to offer a break in expectations to the public. I know for many people this must have worked, but for me it was annoying.

Anyway, this was a relatively very interesting moment for managing to “connect” the supporting characters with the protagonist. From this point on, Igor (one of the three henchmen) ends up gaining prominence for having a narrative approach that is slowly linked to Ani (at this point, it is precisely possible to notice how their plots intersect in a physical way... Ani being exploited for sexual pleasure, and Igor being exploited for his bodily strength). In other words, it's like they can read themselves without having to actually talk about anything.

The “Cinderella tale” lived by Ani begins to collapse from this point onwards and when the threat coming from Ivan's family becomes real, Ani understands that the house of cards is going to fall. Although the script does not delve into anything in depth about this (leaving countless possibilities open), there is an important narrative weight here (basically the overlap of the rich in relation to the poor, as if one class were “consumers” of the other within the system). A very valid type of social criticism, in fact... But it would need more time to be better developed.

Mikey Madison brings to life a complex character full of different layers. Initially, she is a very determined woman, although lost within her own certainties and expectations (which ends up being confirmed in the final scene of the movie, where she delivers a heart-wrenching dramatic charge), but who manages to adapt to your needs easily. This is Madison's best work yet. Alongside her, Mark Eydelshteyn is so carefree that he becomes irritatingly convincing as the extremely spoiled young adult who only thinks about sex and drugs.

Among them, it is worth highlighting Yura Borisov's performance as Igor, who despite having few speaking roles in the script, becomes a fundamental weight within the story as it is constructed in its specific details in relation to Ani's fate. His presence in the scenes shared with Ani highlights his importance within the story. This cast was put to great use by director Sean Baker (who, incidentally, also wrote the script for this movie), because he managed to extract the best from them and even managed to outline the plot with alternating moments.

Anora is an engaging movie, but it lacks depth. Although it deals with heavy themes (the essence of Ani herself being her worst nightmare, because she needs to use sex as a means of survival and finds violence to be the only type of language she knows in relation to the men she interacts with), the script really chooses to make everything lighter through the constant comic insertions (which, by the way, aren't even that funny most of the time). Technically it is a simple film, but captivating due to its good photography and very functional soundtrack.

Sinopsis: La vida de una joven prostituta de Brooklyn cambia por completo después de conocer, involucrarse y terminar casándose con un joven oligarca de familia rusa. Sin embargo, lo que parecía un “cuento de hadas” se convierte en un dolor de cabeza inconmensurable cuando los padres del niño descubren lo sucedido y deciden anular el matrimonio.

Sexo. Codicia. Drogas. Fuerza. Lujuria. ¿Amar? En cierto punto de esta película cabe preguntarse si todo esto es una combinación viable para una pareja tan joven formada por una prostituta y un joven ocioso de familia rusa que no tiene perspectivas en la vida. Irónicamente sí, porque el guión realmente logra hacernos creer en la historia de amor entre Ani e Ivan, principalmente porque la trama aporta una perspectiva única sobre la visión de Ani sobre toda la situación. Todo gira en torno a ello, pero lo que potencialmente comienza no sigue ese ritmo.

Al tener poco más de dos horas de duración, creo que el guión pierde mucho tiempo intentando establecer una historia de amor que sabíamos desde el principio que no funcionaría (y acaba haciendo que el resto del reparto se olvide mucho). Los signos de la relación fallida son claros desde el principio, pero es muy interesante ver cómo la trama se bifurca para hacernos crear cierta empatía con la pareja. En medio de tantos desastres anunciados esperamos verlos juntos, pero por eso la película termina perdiéndose en el camino, porque la trama pierde ese enfoque.

Conocemos en profundidad a Ani e Ivan con diferentes historias. Mientras que la rutina de Ani se muestra dentro de algunas secuencias sensuales iluminadas por luces de neón, la rutina de Ivan es demasiado vaga (aunque inicialmente coincide con la esencia del propio personaje). Sin embargo, a medida que toda la trama de Ani se profundiza, la trama de Ivan permanece estancada hasta el momento en que se casa con Ani. Entonces, a partir de este momento, el guión tenía todo para profundizar en esta trama, pero la decisión de convertirla en una “comedia dramática” no es tan buena.

Todas las posibles complicaciones que el guión intenta presentar como obstáculos en la vida de la joven pareja no suelen resultar realmente peligrosas por la forma en que la trama las presenta. En particular, el trío de secuaces de la familia de Ivan, que en realidad son retratados en la película como tres idiotas (y esto queda muy claro en la secuencia larga, y a veces muy agotadora, dentro de la mansión familiar de Ivan... donde se produce una “invasión”, que termina convirtiéndose en el momento más divertido, pero también en el más embarazoso de toda la película) sin ningún plan de acción.

En esta secuencia particular que mencioné anteriormente, el guión logra mostrar todo su lado “raro” al tener un enfoque infantil de una situación que debería mostrar a la audiencia un sentido de urgencia en relación con lo que se está contando. La trama pedía acciones más acordes con la realidad de los hechos, pero el guion optó por la confusión cómica (y aquí hay que mencionar el exceso de gritos y objetos rotos) para intentar ofrecer una ruptura de expectativas al público. Sé que para muchas personas esto debió haber funcionado, pero para mí fue molesto.

De todos modos, este fue un momento relativamente muy interesante para lograr “conectar” a los personajes secundarios con el protagonista. A partir de este momento, Igor (uno de los tres secuaces) acaba ganando protagonismo por tener un enfoque narrativo que poco a poco se va vinculando a Ani (en este punto, precisamente es posible notar cómo sus tramas se cruzan de manera física... Ani siendo explotada para el placer sexual, e Igor siendo explotado por su fuerza corporal). En otras palabras, es como si pudieran leerse a sí mismos sin tener que hablar de nada.

El “cuento de Cenicienta” vivido por Ani comienza a derrumbarse a partir de este momento y cuando la amenaza proveniente de la familia de Iván se vuelve real, Ani comprende que el castillo de naipes se va a derrumbar. Aunque el guión no profundiza nada en esto (dejando abiertas innumerables posibilidades), hay aquí un peso narrativo importante (básicamente el solapamiento de los ricos en relación con los pobres, como si una clase fuera “consumidora” de la otra dentro del sistema). Un tipo de crítica social muy válida, de hecho... Pero necesitaría más tiempo para desarrollarse mejor.

Mikey Madison da vida a un personaje complejo lleno de diferentes capas. Inicialmente, es una mujer muy decidida, aunque perdida en sus propias certezas y expectativas (lo que termina confirmándose en la escena final de la película, donde entrega una carga dramática desgarradora), pero que logra adaptarse a sus necesidades con facilidad. Este es el mejor trabajo de Madison hasta el momento. Junto a ella, Mark Eydelshteyn es tan despreocupado que resulta irritantemente convincente como el joven extremadamente mimado que sólo piensa en sexo y drogas.

Entre ellos, cabe destacar la interpretación de Yura Borisov como Igor, quien a pesar de tener pocos papeles hablantes en el guión, se convierte en un peso fundamental dentro de la historia ya que se construye en sus detalles específicos en relación al destino de Ani. Su presencia en las escenas compartidas con Ani resalta su importancia dentro de la historia. Este reparto fue muy aprovechado por el director Sean Baker (quien, por cierto, también escribió el guión de esta película), porque supo extraer de ellos lo mejor e incluso logró perfilar la trama con momentos alternos.

Anora es una película atractiva, pero le falta profundidad. Aunque trata temas pesados (la esencia de Ani es su peor pesadilla, porque necesita usar el sexo como medio de supervivencia y encuentra que la violencia es el único tipo de lenguaje que conoce en relación con los hombres con los que interactúa), el guión realmente opta por hacerlo todo más ligero a través de constantes inserciones cómicas (que, por cierto, ni siquiera son tan divertidas la mayor parte del tiempo). Técnicamente es una película sencilla, pero que cautiva por su buena fotografía y su banda sonora muy funcional.

Sinopse: A vida de uma jovem prostituta do Brooklyn muda por completo depois que ela conhece, se envolve e acaba casando com um jovem oligarca de família russa. No entanto, o que parecia ser um “conto de fadas” se transforma em uma dor de cabeça imensurável quando os pais do rapaz descobrem o que aconteceu e decidem anular o matrimônio.

Sexo. Cobiça. Drogas. Poder. Luxúria. Amor? Em um certo momento deste filme você pode se perguntar se tudo isso é uma combinação viável para um casal tão jovem formado por uma prostituta e um jovem desocupado de família russa que não tem nenhuma perspectiva de vida. Ironicamente sim, porque o roteiro realmente consegue nos fazer acreditar na história de amor entre Ani e Ivan, principalmente porque a trama traz uma perspectiva única sobre o olhar que Ani tem sobre toda aquela situação. Tudo gira em torno dela, mas o que começa potencialmente, não mantém esse ritmo.

Tendo um pouco mais de duas horas de duração, eu acho que o roteiro perde muito tempo tentando sedimentar uma história de amor que desde o início sabíamos que não daria certo (e acaba tornando o restante do elenco bem omisso). Os sinais do relacionamento fracassado são claros desde o início, mas é muito interessante perceber como a trama se ramifica para nos fazer criar alguma empatia pelo casal. No meio de tantos desastres anunciados, torcemos para vê-los juntos, mas é por causa disso que o filme acaba se perdendo no meio do caminho, porque a trama perde esse foco.

Nós conhecemos Ani e Ivan com aprofundamentos de estórias diferentes. Enquanto a rotina de Ani é mostrada dentro de algumas sequências sensuais iluminadas por uma luz neon, a rotina de Ivan é vaga demais (embora isso combine à princípio com a essência do próprio personagem). No entanto, à medida em que toda a trama de Ani é aprofundada, a trama de Ivan fica estagnada até o momento em que ele casa com Ani. Então, a partir deste momento o roteiro tinha tudo para mergulhar fundo nesse enredo, mas a decisão de transformar isso numa “comédia dramática” não é tão boa.

Todas as possíveis complicações que o roteiro tenta apresentar como obstáculos para à vida do jovem casal não tendem a ser realmente perigosas pela maneira como a trama as apresenta. Em especial, o trio de capangas da família do Ivan, que são realmente retratados no filme como três bobalhões (e isso fica extremamente claro na longa, e por vezes bem cansativa, sequência dentro da mansão da família do Ivan... onde acontece uma “invasão”, que acaba se tornando o momento mais divertido, mas também o momento mais constrangedor de todo o filme) sem qualquer plano de ações.

Nesta sequência em especial que eu mencionei acima, o roteiro consegue entregar todo o seu lado “esquisito” por ter uma abordagem infantilizada sobre uma situação que deveria mostrar ao público um senso de urgência em relação ao que estava sendo contado. A trama pedia ações mais condizentes com a realidade dos fatos, mas o roteiro optou pelas confusões cômicas (e aqui é preciso mencionar o excesso de gritaria e de objetos quebrados) para tentar oferecer uma quebra de expectativa ao público. Eu sei que para muitas pessoas isso deve ter funcionado, mas para mim foi irritante.

De qualquer forma, esse foi um momento relativamente bem interessante por conseguir “conectar” os personagens coadjuvantes com a protagonista. A partir desde ponto, Igor (um dos três capangas) acaba ganhando destaque por ter uma abordagem narrativa que lentamente vai sendo ligada a Ani (neste ponto, precisamente é possível notar como as tramas deles se cruzam de forma física... Ani sendo explorada pelo prazer sexual, e Igor sendo explorado por sua força corporal). Em outras palavras, é como se eles pudessem ler a si mesmos, sem ter que realmente conversar sobre nada.

O “conto de cinderela” vivido por Ani começa a ruir a partir deste ponto e quando a ameaça vinda por parte da família de Ivan se torna real, Ani entende que o castelo de cartas vai cair. Embora o roteiro não se aprofunde em absolutamente nada quanto a isto (deixando em aberto inúmeras possibilidades), há um peso narrativo importante aqui (basicamente a sobreposição dos ricos em relação aos pobres, como se uma classe fosse “consumidora” da outra dentro do sistema). Um tipo de crítica social muito válida aliás... Mas, que precisaria de mais tempo de tê-la para ser melhor desenvolvida.

Mikey Madison dá vida a uma personagem complexa e repleta de diferentes camadas. Inicialmente, ela é uma mulher bem decidida, embora perdida dentro das suas próprias certezas e expectativas (o que acaba sendo confirmado na cena final do filme, onde ela entrega uma carga dramática de cortar o coração), mas que consegue se adaptr as suas necessidades facilmente. Esse é o melhor trabalho da Madison até então. Ao lado dela, Mark Eydelshteyn é tão relapso que se torna irritantemente convincente como o jovem adulto extremamente mimado que só pensa em sexo e drogas.

No meio deles, vale à pena destacar a atuação de Yura Borisov como Igor, que apesar de ter poucas falar no roteiro, se torna um peso fundamental dentro da estória à medida em que ela vai sendo construída nos seus detalhes específicos em relação ao destino de Ani. A presença dele nas cenas compartilhadas com Ani evidenciam a importância dele dentro da estória. Esse elenco foi muito bem aproveitado pelo diretor Sean Baker (que aliás, também escreveu o roteiro deste filme), porque ele conseguiu extrair o melhor deles e ainda conseguiu delinear a trama com alternâncias de momentos.

Anora é um filme envolvente, mas peca pela falta de profundidade. Embora lide com temas pesados (sendo a essência da própria Ani o seu pior pesadelo, porque ela precisa usar o sexo como meio de sobrevivência e encontra na violência o único tipo de linguagem que ela conhece em relação aos homens com os quais ela se relaciona), o roteiro realmente opta por tornar tudo mais leve pelas constantes inserções cômicas (que aliás, nem são tão engraçadas assim na grande maioria das veze). Tecnicamente é um filme simples, mas cativante por ter uma boa fotografia e trilha sonora muito funcional.