Challengers made me feel things.

ENGLISH

I know that these last few months I haven't been particularly consistent on Hive and it's honestly been a bit difficult for me to find movies that I connect with enough to feel the need to dedicate a few words in this community, I don't mean that in a bad way, obviously, it is not so much that I have not seen good things (In fact, a good portion of my publications in the past have been dedicated to bad films), but that I have gone through a creative block from which no audiovisual work has been able to get me out, or at least that's what I thought until a few days ago.

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"Challengers" by Luca Guadagnino was a feature film that had been on my radar even months before its arrival in theaters, something not surprising considering the noise caused by Zendaya's participation in one of the leading roles, however, I confess I expected to find another ordinary romantic drama, which would perhaps stand out only for the decision to be built around a pair of rival tennis players, and, obviously, for playing with the dynamics of a bisexual love triangle.

I don't want to be misunderstood, and although both elements are a fundamental piece that contribute to making Challengers a memorable piece, they organically complement each other with good direction, as well as a surprisingly dense script on a thematic level.

Its premise is simple: we follow the story of Art and Patrick, two former friends turned rivals who will "coincidentally" face each other in a tennis tournament, while exploring their relationship over the years, as well as how the arrival of Tashi into her life changed everything, a young tennis player with a lot of potential who saw her dreams shattered when she suffered an irrecoverable injury.

Challengers is in essence a deep exploration at the cost of sporting excellence, intertwined with a story of love and eroticism that handles its most intimate moments with the same aggressiveness as its tennis confrontations, characterized by an original score composed of electronic music and a stylized fast-paced direction that seems to be closer to something like an anime than a traditional drama.

Tashi (Played by Zendaya) is undoubtedly the center of this chaotic experience, a woman frustrated with her condition who has had to find a way to achieve her dreams trough his husband, capable of always putting her goals above her feelings and ranging from the sensual to the genuinely terrifying.

She is the perfect complement to Art and Patrick (Mike Faist and Josh O'Connor), two men united by the same passion (and I mean both Tashi and tennis) who end up taking very different paths in their lives.

Challengers is not the best movie out there and in no way does it pretend to be, but its agility and the brilliance of its performances, as well as its ability to manipulate its own timeline, put it head and shoulders above most of the dramas of this kind. Totally recommended.

Score taken from my Letterboxd account.

Todas las imágenes en este post fueron tomadas directamente desde la película por mi.

ESPAÑOL

Sé que estos últimos meses no he Sido particularmente consistente en Hive y es que honestamente me ha costado un poco encontrar films con los que conecté lo suficiente como para sentir la necesidad de dedicarle algunas palabras en esta comunidad, no lo digo en mal plan, obviamente, no es tanto que no haya visto cosas buenas (De hecho, una buena porción de mis publicaciones en el pasado han estado dedicadas a películas malas), sino que he pasado por un bloqueo creativo del que ninguna obra audiovisual ha sabido sacarme, o al menos eso creía hasta hace unos dias.

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"Challengers" de Luca Guadagnino era un largometraje que había estado en mi radar incluso meses antes de su llegada a las salas de cine, algo nada sorpresivo considerando el ruido que causó la participación de Zendaya en uno de los roles protagonistas, no obstante, confieso que esperaba encontrarme con un drama romántico más del montón, que, quizá destacaría únicamente por la decisión de construirse alrededor de un par de tenistas rivales, y, obviamente, por jugar con las dinámicas de un triangulo amoroso bisexual.

No quiero que me malinterpreten, y es que si bien ambos elementos son una piezas fundamentales que contribuyen con hacer de Challengers una pieza memorable, se complementan orgánicamente con una buena dirección, así como un guión sorpresivamente denso a nivel temático.

Su premisa es simple: seguimos la historia de Art y Patrick, dos antiguos amigos convertidos en rivales que se tendrán que enfrentar "coincidentemente" en un torneo de tenis, al mismo tiempo que exploramos su relación a lo largo de los años, asi como determinante que fue la llegada de Tashi a sus vidas, una joven tenista con mucho potencial que vió sus sueños destrozados al sufrir una lesión irrecuperable.

Challengers es en esencia una exploración profunda a el costo de la excelencia deportiva, entrelazada con una historia de amor y erotismo que maneja sus momentos más íntimos con la misma agresividad que sus enfrentamientos de tenis, caracterizada por un original score compuesto por música electrónica y un estilo de dirección acelerado que parece ser más cercano a un anime que a un drama tradicional.

Tashi (Interpretada por Zendaya) es sin duda el centro de la está caótica experiencia, una mujer frustrada con su condición que ha tenido que buscar la forma de concretar sus sueños por otras vías, capaz de poner siempre sus metas por encima de sus sentimientos y con un rango que va desde lo sensual hasta lo genuinamente terrorífico.

Es el complemento perfecto para Art y Patrick (Mike Faist y Josh O'Connor), dos hombres unidos por la misma pasión (y me refiero tanto a Tashi como al tennis) que terminan tomando caminos muy diferentes en sus vidas.

Challengers no es la mejor película que existe y en ningún momento pretende serla, pero su agilidad y lo brillante de sus actuaciones, así como su capacidad para manipular su propia linea del tiempo, la ponen muy por encima de la mayoría de los dramas de este tipo. Totalmente recomendada.

Puntaje sacado de mi cuenta de Letterboxd.