Cowboys & Aliens (2011) | Nattosheru Review [ENG/SPA]

To be honest, I've probably seen this movie at most a couple of times in my life. As I told you before, I was always lucky enough to have access to TV shows of classic movies or movies from several decades ago. Since I was a kid, I always saw the same movies repeated over and over again on these channels and most of them I watched endlessly. But, out of the many that I got to see after the first decade of the 2000s, this movie was the one I watched the least or watched the least on TV. While I admit that I am a fan of the excellent work that actor Harrison Ford does in all the movies he is in, I have to say that I don't like this one as much as I expected at the time (and even less now). As I said at the beginning, while it surely wasn't the director's goal, this movie ended up being just a light show, explosions with visual effects and aliens made with CGI and some practical effects. The thing is, aside from all that, this film also works as a standalone cowboy story, due to the good visual, makeup and costume work it has. But, since I'm not a fan of westerns, then I'm only looking to focus on the sci-fi side of things, which is not entirely to my liking with this film.

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Si les soy sincero, esta película seguramente la habré visto, como mucho, un par de veces en mi vida. Como ya les conté antes, siempre tuve la suerte de tener acceso a programas de televisión de películas clásicas o de hace varias décadas. Desde pequeño siempre veía las mismas películas repetirse una y mil veces en estos canales y la mayoría las veía sin cesar. Pero, de entre tantas que he podido llegar a ver luego de la primera década de los 2000s, esta película era la que menos pasaba o la que menos veía en la televisión. Si bien admito que soy fan del excelente trabajo que realiza el actor Harrison Ford en todas las películas en las que participa, tengo que decir que esta no me gusta tanto como esperaba en su momento (y menos ahora). Como dije al principio, si bien seguramente no fue el objetivo del director, esta película terminó siendo solo un espectáculo de luces, explosiones con efectos visuales y aliens hechos con CGI y algo de efectos prácticos. Lo que pasa es que, aparte de todo esto, esta cinta también funciona como una historia de vaqueros independiente, debido al buen trabajo visual, maquillaje y vestimenta que tiene. Pero, como no soy fan de las películas de vaqueros, entonces solo busco centrarme en el apartado de ciencia ficción, lo cual no es del todo mi agrado con esta cinta.

Source: Tenor

Starting with the story, with the introduction that we have already mentioned above that the movie has, we can already get an idea of where this is all heading. A cowboy with no memory of his past and with a metal bracelet that ends up being an alien weapon that he will later use to fight the aliens that are attacking and capturing the people of this town along with several people who seem unwilling to lose their lives for these otherworldly beings but in the end that is what they will do. Oh, and let's not forget the inclusion of a mysterious character in this movie, which gives it that touch of unnecessary suspense that it possesses from the beginning but in the end ends up being helpful to the script and the protagonist. While all this is more than enough to offer a good story, it should be noted the almost nonexistent humor it has and other details related to the acting or interpretation of the characters, in addition to the tone so "old west" that has the film that overlaps enough of the theme of the aliens and the close contact they had with them. What seems to start out as a chase and rescue of people who have been captured by strange alien ships with lights, ends up being a journey of self-discovery and revelation for the protagonist and his companions.

Another detail I don't like about this film is the distinctive role Harrison Ford is given in this story. While he is known for having a unique way of playing hero roles, lonely men, with few feelings or distrustful; in this film we see a version of this character taken to the extreme. And I'm not referring to the temperament or seriousness he shows, which many times is so much that it feels forced, but the fact of being just an old rancher and former colonel who serves perfectly to be the villain or antagonist of a well-told cowboy story. That's right, in this movie we see him play a role that is very close to the typical leader of a group of killers or dangerous and armed cowboys... until you realize he's just a rich cattle rancher. Yes, I understand that the theme of the old west and cowboys requires serious and brave characters, tough and all that, but from the beginning the interpretation of this character leads us to think if he is really a villain or just plays the role of the cruel and unfeeling father and leader.

! [SPANISH VERSION]

Empezando por la historia, con la introducción que ya hemos mencionado arriba que tiene la película, ya podemos tener una idea de a qué rumbo va todo esto. Un vaquero sin recuerdos de su pasado y con una pulsera de metal que termina siendo un arma extraterrestre que posteriormente usará para combatir con los aliens que están atacando y capturando a la gente de esta ciudad junto con varias personas que parecen no estar dispuestos a perder la vida por estos seres de otro mundo pero que al final es lo que harán. Ah, y no olvidemos la inclusión de un personaje misterioso en esta película, la cual le da ese toque de suspenso innecesario que posee desde el principio pero que al final termina siendo de ayuda para el guión y el protagonista. Si bien todo esto es más que suficiente para ofrecer una buena historia, hay que destacar el humor casi inexistente que tiene y otros detalles relacionados a la actuación o interpretación de los personajes, además del tono tan “viejo oeste” que tiene la película que se superpone bastante del tema de los aliens y el contacto cercano que tuvieron con ellos. Lo que parece empezar siendo la persecución y el rescate de gente que ha sido capturada por naves extraterrestres extrañas y con luces, termina siendo un viaje de auto-descubrimiento y revelación para el protagonista y sus compañeros.

Otro detalle que no me gusta de esta película es el papel característico que le dan a Harrison Ford en esta historia. Si bien se le conoce por tener una forma única de interpretar papeles de héroes, hombres solitarios, con pocos sentimientos o desconfiados; en esta cinta vemos una versión de este personaje muy llevado al extremo. Y no me refiero al tema del temperamento o de seriedad que demuestra, la cual muchas veces es tanto que se siente hasta forzado, sino al hecho de ser solo un viejo ganadero y ex-coronel que sirve perfectamente para ser el villano o antagonista de una historia de vaqueros bien contada. Así es, en esta película lo vemos interpretar un papel que se acerca mucho al típico líder de un grupo de asesinos o vaqueros peligrosos y armados… hasta que te das cuenta de que es solo un ganadero rico. Si, entiendo que el tema del viejo oeste y los vaqueros exige de personajes serios y valientes, rudos y todo eso, pero desde el principio la interpretación de este personaje nos lleva a pensar si de verdad es un villano o solo hace bien el papel del padre y líder cruel y sin sentimientos.

Source: Tenor

And speaking of father and son, there is another detail that I don't like in this film, such as the role of the son of the character played by Ford. Although he is a complete wretch and immature, this doesn't take away from the fact that it detracts more value to the father's character for having spoiled him that way. Anyway, I don't want to talk about this anymore, I'm just mentioning it out there. There is also the detail of the humor the film has, which seems to be attributed much more to certain supporting characters who only make mention of the racism of the time and issues related to gold, drinking and the like. While this smoke isn't bad at all in a cowboy movie with aliens (which in itself is strange), the fact of adding this humor in a movie where they try to put suspense and drama with deaths and tough people proving to be the typical "lone rangers" is something absurd to see intermingled. It's like mixing water with oil: they practically don't go together. And this is included with many details of the plot itself that leave a bad taste in the mouth or simply do not meet expectations. That's not to mention the ending, which I don't like at all, although I honestly didn't expect anything too.

But what really blew my mind of the absurdity of it all is when they speak only once of the aliens in this film, which, I remind you, is 2 hours long. At this point we learn what their objective is and why they are on earth: gold. That's right, and if that in itself is not absurd, it sounds even more absurd how they mention it in the movie. I don't know if this is a reference or a hidden, poorly made production joke with the gold theme, the colonizers and this whole story. But at least with the tone they are trying to give to this movie at least they would have been serious about explaining this detail better. Otherwise, everything was fine, although there was a lack of context as to why gold or why they need it, in the end they are aliens and the goal of this film is clearly to confront and end it all with a battle, a "versus" of cowboys against aliens in the middle of the New Mexico desert. And if that wasn't all, let me tell you that of all the relationships or collaborations we see in the film, the only one I liked is the one between the character played by Ford and his right hand man who seems to be a Cowboy Indian. That "father and son" relationship with nothing consanguineous linking them is the only good thing as far as character development and story is concerned. Otherwise, I don't give this movie a good grade, to be honest.

! [SPANISH VERSION]

Y hablando de padre e hijo, hay otro detalle que no me gusta de esta película, como lo es el papel del hijo del personaje que interpreta Ford. Si bien cumple con demostrar ser un completo desgraciado e inmaduro, esto no quita que le reste más valor al personaje del padre por haberlo malcriado de esa manera. En fin, no quiero hablar más de este tema, solo lo menciono por ahí. También está el detalle del humor que tiene la película, el cual parece atribuirse mucho más a ciertos personajes secundarios que solo hacen mención al racismo de la época y a temas relacionados con el oro, beber y cosas por el estilo. Si bien este humo no está mal del todo en una película de vaqueros con extraterrestres (cosa que de por sí ya es extraño), el hecho de agregar este humor en una película en el que buscan meterle suspenso y drama con muertes y gente ruda demostrando ser los típicos “llaneros solitarios” es algo absurdo de ver entremezclados. Es como ligar agua con aceite: prácticamente no combinan. Y esto se incluye con muchos detalles de la trama en sí que llegan a dejar ese mal sabor de boca o que simplemente no cumplen con lo esperado. Eso sin hablar del final, el cual no me gusta para nada, aunque sinceramente no esperaba nada también.

Pero lo que sí me hizo volar la cabeza de lo absurdo que es todo esto es cuando hablan una única vez de los extraterrestres en esta película que, les recuerdo, tiene 2 horas de duración. En este momento conocemos el objetivo que tienen y del por qué están en la tierra: el oro. Así es, y si eso de por sí no es absurdo, más absurdo suena cómo lo mencionan en la película. No sé si esto es una referencia o un chiste escondido y mal hecho de producción con el tema del oro, los colonizadores y toda esta historia. Pero al menos con el tono que intentan darle a esta película al menos se hubieran puesto serios al explicar mejor este detalle. De resto, todo bien, aunque faltó contexto del por qué oro o para qué lo necesitan, al final son extraterrestres y el objetivo de esta película es evidente que es de confrontar y acabar todo con una batalla, un “versus” de vaqueros contra aliens en medio del desierto de Nuevo México. Y si eso no era todo, déjenme decirles que de todas las relaciones o colaboraciones que vemos en la película, la única que me ha gustado es la del personaje que interpreta Ford con el de su mano derecha que parece ser un Indio Vaquero. Esa relación de “padre e hijo” sin nada consanguíneo que los une es lo único bueno en cuanto a desarrollo de personajes e historia se refiere. De resto, no le doy una buena calificación a esta película, la verdad.

Source: Tenor

Or well, that's what I would say if it weren't for the film's excellent technical work, which made them lose tens of millions of dollars and ended up being a box office flop. But at least we end up seeing good action scenes with very well designed aliens visually. The use of well done CGI in this movie is typical of the same director who brought us action and science fiction gems like Iron Man 1 and 2, not to mention the visual effects, lights and explosions. Also as far as sound effects are concerned, we can highlight that unique sound detail that we can find in this film and that almost does not seem to be repeated in other films of this style. Especially with the sound that the ships make when they fly. On the other hand, there is the theme of the soundtrack that has this film, which sets us very well in this world of the old west, but with aliens, weapons and spaceships. In short, a science fiction movie that serves very well for those who are fans of cowboys, although not so much for those of us who are fans of aliens and invasions of this style.

Personally, I give it a 6.5/10 rating as far as the sci-fi/action/suspense genre is concerned.

! [SPANISH VERSION]

O bueno, eso diría si no fuera por el excelente trabajo técnico que tiene la película, la cual los hizo perder decenas de millones de dólares al terminar siendo un fracaso en taquilla. Pero al menos terminamos viendo buenas escenas de acción con extraterrestres muy bien diseñados visualmente. El uso del CGI bien hecho en esta película es típico del mismo director que nos trajo joyas de la acción y la ciencia ficción como lo son Iron Man 1 y 2. Eso sin mencionar los efectos visuales, las luces y las explosiones. También en cuanto a efectos de sonido se refiere, se puede destacar ese detalle sonoro y único que podemos encontrar en esta película y que casi parece no repetirse en otras cintas de este estilo. Sobre todo con el sonido que hacen las naves cuando vuelan. Por otro lado, está el tema de la banda sonora que tiene esta película, la cual nos ambienta muy bien en este mundo del viejo oeste, pero con extraterrestres, armas y naves espaciales. En fin, una película de ciencia ficción que sirve muy bien para los que son fanáticos de los vaqueros, aunque no tanto para los que somos fanáticos de los extraterrestres e invasiones de este estilo.

Personalmente, le doy una calificación de 6.5/10 en lo que respecta al género de ciencia ficción, acción y suspenso.

Tell me, have you seen the movie yet, what did you think of it? You can leave me your answer in a comment.

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Dime, ¿ya has visto la película? ¿Qué te ha parecido? Puedes dejarme tu respuesta en un comentario.

Cover Image & Banners: Canva.
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All the best.

By: Nattosheru.