The wonderful story of Henry Sugar | Reseña | Review
Hay varias cosas que me gustan del cine de Wes Anderson, las historias que propone, la forma de contarlas y el aspecto visual pleno de simetrías y tonos pasteles.
Hace poco pude ver “The Wonderful Story of Henry Sugar” (2023), una de sus últimas producciones. Es un cortometraje de menos de cuarenta minutos donde este brillante director usa todo su ingenio para dejarnos una gran obra.
El corto es una adaptación de un cuento de Roald Dahl, un escritor inglés cuyas obras han sido llevadas varias veces al cine. Quizás las más recordadas sean: Charli y la fábrica de chocolates y Matilda.
La historia nos habla de Henry Sugar (Benedict Cumberbatch), un hombre rico, aburrido, inglés, a quien la vida le ha sido generosa y fácil. Un día hurgando en su biblioteca se consigue con un pequeño libro que habla sobre Imdad Khan (Ben Kingsley), un hindú un poco extraño que desarrolla la gran habilidad de ver con los ojos cerrados.
Imdad comenta en el libro que en su habilidad no hay nada de magia, todo se debe a un profundo y sistemático trabajo de concentración con el que ha conseguido aprovechar todo el potencial de su mente. Además, en el libro también habla del método seguido para lograr su objetivo.
Al leer aquello Henry Sugar encontró un gran propósito para su aburrida vida, y se propuso alcanzar y superar la meta lograda por el hindú. No solo quería ver con los ojos cerrados, sino desarrollar una especie de visión de rayos X para saber cuáles eran las pintas de una carta volteada. Durante años se entregó con total tenacidad a la meditación hasta que logró su propósito.
Con su nueva habilidad Henry Sugar se hizo mucho más rico de lo que era. Ganaba grandes cantidades de dinero en los juegos de cartas de los casinos.
Pero un día se encontró aburrido de tener tanto dinero y comenzó a tirarlo a la calle desde el techo de su casa. Como resultado de aquello se produjo un gran desorden, las gentes se peleaban entre sí para atrapar los billetes, los carros chocaban…Un policía subió a su casa a decirle que no lo siguiera haciendo. Y fue precisamente en el encuentro con ese policía que Henry Sugar pudo dar un destino más noble a su gran fortuna…
El corto está hecho de una forma muy peculiar, como si se tratara de una obra de teatro, se ubica a los personajes en decorados que se van cambiando de manera muy ingeniosa. Otro asunto que me gustó mucho es el uso permanente de la técnica denominada “romper la cuarta pared”, donde todos los personajes se dirigen a los espectadores como si estuvieran con ellos en la escena.
Esa manera de construir la narración crea una sensación bastante inmersiva y en ningún momento decae la atención. Hay que estar muy atento para no correr el riesgo de perderse algún detalle de esa gran historia.
La película cuenta con excelentes actuaciones. Benedict Cumberbatch hace una gran interpretación donde muestra la evolución de ese hombre millonario que anda un poco fastidiado del mundo; logra captar los matices necesarios para hacer creíble la transformación que vive hasta hacerse un gran benefactor, preocupado por hacer obras de caridad con su gran fortuna.
Ben Kingsley, tiene la habilidad suficiente para darles vida a dos personajes distintos. En un primer momento encarna al vidente y luego al crupier de uno de los casinos donde Henry Sugar gana su fortuna. Dos personajes que construye combinando humor e incertidumbre...
Completan el elenco Dev Patel y Richard Ellef Ayoade, quienes le dan vida a los doctores que busca Imdad Khan para testificar que no hay trucos en el acto del vidente. También está Ralph Fiennes, quien interpreta a Roald Dahl como otro de los correlatores de la narración. Me impresionó el parecido que lograron los maquilladores para transformar a Fiennes en Dahl, tuve que ir varias veces a internet para confirmar que Roald Dahl había muerto mucho antes del momento en que se hizo el corto.
El poco tiempo del metraje es suficiente para dejarnos interesantes temas para la reflexión. Uno tiene que ver con la importancia del esfuerzo. Sugar Ray es un hombre rico que no necesita más dinero. Sin embargo, luego que se entera de la historia del vidente decide entregarse a fondo para lograr su meta de superarlo. Por primera vez conoce lo que es dedicar tiempo y disciplina a una actividad y ese esfuerzo tiene su compensación. Hay algo de moraleja aquí, el relato está en sintonía con ideas de mucho peso en nuestro tiempo como esa que dice que si te lo propones lo puedes lograr.
Otro tema presente es la fascinación hacia el pensamiento Oriental, algo muy de moda en nuestros días y que se ha combinado con todo el conocimiento generado a partir de los descubrimientos de la física cuántica. Acá se nos presenta a la mente como una fuente de poder realmente infinita, capaz de redimensionar nuestros sentidos y hacerlos que funcionen de forma extraordinaria, dotándonos de la capacidad de ver más allá de lo que la visión normal permite…
Para escribir la reseña volví a ver el corto una vez más y me siguió gustando bastante, lo pueden encontrar en Netflix. Si tienen tiempo denle un visionado, sobre todo si son seguidores de la obra de Wes Anderson. Se los recomiendo.
Gracias por tu tiempo.
Fuente de imágenes. I II III IV
There are several things I like about Wes Anderson's films, the stories he proposes, the way he tells them and the visual aspect full of symmetries and pastel tones.
Recently I was able to see "The Wonderful Story of Henry Sugar" (2023), one of his latest productions. It is a short film of less than forty minutes where this brilliant director uses all his ingenuity to leave us a great work.
The short film is an adaptation of a story by Roald Dahl, an English writer whose works have been taken to the cinema several times. Perhaps the most remembered are: Charli and the Chocolate Factory and Matilda.
The story tells us about Henry Sugar (Benedict Cumberbatch), a rich, bored, English man, to whom life has been generous and easy. One day while rummaging through his library he comes across a small book about Imdad Khan (Ben Kingsley), a strange Hindu who develops the great ability to see with his eyes closed.
Imdad comments in the book that in his ability there is nothing magic, everything is due to a deep and systematic work of concentration with which he has managed to harness the full potential of his mind. In addition, in the book he also talks about the method followed to achieve his goal.
Upon reading this, Henry Sugar found a great purpose for his boring life, and he set out to reach and surpass the goal achieved by the Hindu. He wanted not only to see with his eyes closed, but to develop a kind of X-ray vision to know what the pints of a flipped card were. For years he devoted himself with total tenacity to meditation until he achieved his purpose.
With his new ability Henry Sugar became much richer than he was. He was winning large amounts of money in casino card games.
But one day he found himself bored with having so much money and began to throw it into the street from the roof of his house. As a result there was a big mess, people were fighting among themselves to catch the bills, cars were crashing... A policeman went up to his house to tell him not to do it anymore. And it was precisely in the encounter with this policeman that Henry Sugar was able to give a nobler destiny to his great fortune...
The short film is made in a very peculiar way, as if it were a play, the characters are placed in sets that change in a very ingenious way. Another thing I really liked is the permanent use of the technique called "breaking the fourth wall", where all the characters address the audience as if they were with them in the scene.
That way of constructing the narration creates quite an immersive sensation and at no time does the attention wane. You have to be very attentive not to run the risk of missing any detail of this great story.
The film has excellent performances. Benedict Cumberbatch gives a great performance where he shows the evolution of this millionaire man who is a bit annoyed with the world; he manages to capture the necessary nuances to make believable the transformation he undergoes until he becomes a great benefactor, concerned about doing charitable works with his great fortune.
Ben Kingsley is skilled enough to give life to two different characters. At first he plays the psychic and then the dealer in one of the casinos where Henry Sugar wins his fortune. Two characters that he builds by combining humor and uncertainty...
The cast is completed by Dev Patel and Richard Ellef Ayoade, who give life to the doctors that Imdad Khan seeks to testify that there are no tricks in the seer's act. There is also Ralph Fiennes, who plays Roald Dahl as another of the story's co-reporters. I was impressed by the resemblance the makeup artists managed to achieve in transforming Fiennes into Dahl, I had to go online several times to confirm that Roald Dahl had died long before the time the short was made.
The short running time of the film is enough to leave us with interesting food for thought. One has to do with the importance of effort. Sugar Ray is a rich man who doesn't need any more money. However, after he learns of the psychic's story, he decides to give his all to achieve his goal of surpassing him. For the first time he learns what it means to dedicate time and discipline to an activity and that effort pays off. There is something of a moral here, the story is in tune with ideas of great weight in our time, such as the one that says that if you set your mind to it you can achieve it.
Another present theme is the fascination with Oriental thinking, something very fashionable nowadays and which has been combined with all the knowledge generated from the discoveries of quantum physics. Here the mind is presented to us as a truly infinite source of power, capable of resizing our senses and making them work in an extraordinary way, endowing us with the ability to see beyond what normal vision allows...
To write the review I went back to watch the short film once again and I still liked it quite a bit, you can find it on Netflix. If you have time give it a viewing, especially if you are a fan of Wes Anderson's work. I highly recommend it.
Thanks for your time.
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