The Graduate (1967): a classic with timeless charm | un clásico con encanto atemporal
¿Qué hace que esta película sea considerada un clásico?
The life of a movie buff is the eternal struggle of choosing what to watch next. There are your favorite directors or actors, your favorite genre, the areas you want to explore, the new releases that are added every day, the recommendations of your peers and the classics you want to see to better understand cinema, society, life and yourself. So when, among a sea of options, you choose to watch a movie and it turns out to be very good, you have to be grateful and celebrate it.
La vida de un cinéfilo es la sempiterna lucha de escoger qué ver a continuación. Están sus directores o actores favoritos, su género predilecto, los terrenos que quiere explorar, los estrenos que se suman día a día, las recomendaciones de sus semejantes y los clásicos que quiere ver para comprender mejor el cine, la sociedad, la vida y a sí mismo. Así que cuando, entre un mar de opciones, se escoge ver una película y esta resulta muy buena, hay que agradecerlo y celebrarlo.
I had had this film on my radar for a long time, because of Dustin Hoffman, because of the songs by Simon & Garfunkel, because of the theme and because it is considered a classic of the sixties, a decade of very good cinema. The Graduate is a film directed by Mike Nichols, with a screenplay by Calder Willingham and Buck Henry (from a novel by Charles Webb), starring the aforementioned Hoffman, along with Anne Bancroft and Katharine Ross, two wonderful actresses in the history of Hollywood. It tells the story of Benjamin Braddock (Hoffman), a young man of barely twenty years old who has just returned home after completing his university studies. He's the pride of his parents, who exhibit him among their acquaintances as the great promise of the family and the country (he obtained an important scholarship to continue his graduate studies) and although they do it with the best of intentions, Benjamin feels very uncomfortable in the midst of those older people who represent a host of social values that he finds hypocritical and decadent. It's too respectful to put it that way, which is why he seeks to isolate himself and stay away from these people, even though they are a lot like his own parents. In addition to this, Ben is a shy young man, somewhat socially awkward, and is immersed in the existential dilemma of knowing what to do with his life, a life that doesn't fulfill him and whose future doesn't attract him as his parents and society expect.
Hacía mucho tiempo que tenía esta película entre mis pendientes, por Dustin Hoffman, por las canciones de Simon & Garfunkel, por la temática y porque está considerada un clásico de los años sesenta, una década de muy buen cine. The Graduate es una película dirigida por Mike Nichols, con guión de Calder Willingham y Buck Henry (a partir de una novela de Charles Webb), protagonizada por el ya mencionado Hoffman, junto a Anne Bancroft y Katharine Ross, dos maravillosas actrices de la historia de Hollywood. En ella se cuenta la historia de Benjamin Braddock (Hoffman), un joven de apenas veinte años que acaba de volver a casa tras haber culminado sus estudios universitarios. Es el orgullo de sus padres, quienes lo exhiben entre sus conocidos como la gran promesa de la familia y del país (obtuvo una importante beca para continuar sus estudios de posgrado) y aunque lo hacen con la mejor de las intenciones, Benjamin se siente muy incómodo en medio de esas personas mayores que representan un cúmulo de valores sociales que él encuentra hipócritas y decadentes. Es muy respetuoso para decirlo de esa forma, por eso busca aislarse y mantenerse alejado de estas personas, aunque se parezcan mucho a sus propios padres. Además de ello, Ben es un joven tímido, algo torpe socialmente, y se encuentra inmerso en el dilema existencial de saber qué hacer con su vida, una vida que no lo colma y cuyo futuro no le atrae como sus padres y la sociedad lo esperan.
It's there, in the middle of a reception celebrating his return home, surrounded by all these people, that Mrs. Robinson (Anne Bancroft) appears. You can't say that Ben knows her at that moment because he already knew her. She's one of those friends of her parents for years. In fact, she's the wife of one of his father's partners, an older woman - although perhaps not that old - who has seen him grow up and whom he has seen at multiple meetings with his parents' acquaintances.
Es allí, en medio de una recepción en la que se celebra su regreso a casa, rodeado de toda esta gente, que aparece la Sra. Robinson (Anne Bancroft). No se puede decir que Ben la conoce en ese momento porque ya la conocía. Es una de esas amigas de sus padres desde hace años. De hecho, es la esposa de uno de los socios de su padre, una mujer mayor - aunque tal vez no tanto - que lo ha visto crecer y a quien él ha visto en múltiples reuniones con los conocidos de sus padres.
But now Ben's no longer a kid - although he's not yet quite an adult - and Mrs. Robinson reveals herself to him in a different way. Opposite the shy, insecure and hesitant Benjamin is an older woman who is all directness, decisiveness and direction. She's the one who attracts the naive Ben, but she is experienced and perceptive enough to manipulate the boy and make it seem like he's the one who has to take the first step in the adventure she offers him. At first, Ben refuses to even think about having any kind of affair with Mrs. Robinson. She knows her husband, she is a friend of her parents, and she also knows their daughter, although she hasn't seen her in a while. But after thinking about it a little, with the hormones running at a thousand miles an hour inside his body, the possibility of enjoying himself sexually with a mature woman ends up overcoming him and he dedicates himself, night after night, to satisfying his desire and that of his lover. Little by little, Ben's character begins to change. He seems less nervous, more determined and more sure of himself, but he then begins to want to establish a more complete bond with Mrs. Robinson. He wants to talk to her, tell her things, not see each other just to have sex. It's obvious that Ben is looking for something more that she cannot offer him (because she's still married, because she's older, etc.) and then a beautiful, interesting and sweet woman appears and catches Ben's attention: the young Elaine Robinson (Katharine Ross) is back home.
Pero ahora Ben ya no es niño - aunque aún no sea del todo un adulto - y la Sra. Robinson se le revela de una manera diferente. Frente al tímido, inseguro y vacilante Benjamin, está una mujer mayor que es toda franqueza, decisión y dirección. Es ella la que atrae al ingenuo Ben, pero es lo suficientemente experimentada y perspicaz para manipular al muchacho y que parezca que es él quien tiene que dar el primer paso en la aventura que le ofrece. Al inicio, Ben se niega la posibilidad de si quiera pensar en tener algún tipo de amorío con la Sra. Robinson. Conoce a su esposo, es amiga de sus padres y además conoce a la hija de ambos, aunque no la haya visto hace tiempo. Pero luego de pensarlo un poco, con las hormonas corriendo a mil por hora dentro de su cuerpo, la posibilidad de disfrutar sexualmente con una mujer madura acaba venciéndolo y se entrega, noche tras noche, a satisfacer su deseo y el de su amante. Poco a poco, el carácter de Ben comienza a cambiar. Se le nota menos nervioso, más decidido y más seguro de sí mismo, pero comienza entonces a querer establecer un vínculo más completo con la Sra. Robinson. Quiere hablar con ella, que le cuente cosas, que no se vean sólo para tener relaciones sexuales. Es obvio que Ben busca algo más que ella no puede ofrecerle (porque sigue casada, porque es mayor, etc) y entonces aparece una mujer hermosa, interesante y dulce que capta la atención de Ben: la joven Elaine Robinson (Katharine Ross) ha vuelto a casa.
The romantic-erotic comedy of the first part of the film quickly changes to something more dramatic and darker, how can Ben seduce the daughter of the woman he has been sleeping with? Mrs. Robinson is not going to allow it and threatens to make his life miserable if he comes near her daughter. There are fights, arguments break out, there is a lot of drama, everyone involved is walking through a minefield: Ben, Elaine, Mrs. Robinson, Mr. Robinson himself too. It seems to us that everything can go to hell at any moment. And then exactly that happens: everything goes to hell.
La comedia romántico-erótica de la primera parte de la película cambia rápidamente a algo más dramático y oscuro, ¿cómo puede Ben seducir a la hija de la mujer con la que se ha estado acostando? La Sra. Robinson no va a permitirlo y lo amenaza con hacerle la vida miserable si llega a acercarse a su hija. Hay pleitos, discusiones que estallan, hay mucho drama, todos los involucrados caminan por un campo minado: Ben, Elaine, la Sra. Robinson, el propio Sr. Robinson también. Nos parece que todo pueder irse al carajo en cualquier momento. Y entonces ocurre exactaemente eso: todo se va al carajo.
The script is wonderful, it has unexpected twists, a mix of different genres (romance, drama, eroticism, comedy), it touches on topics that seemed risky at the time (but seem riskier to touch on today) because it's about an older woman seducing a young man who could be her son (a few years earlier Stanley Kubrick had directed Lolita, the adaptation of Nabokov's novel, so revered then and so condemned today), but it does it in a quite realistic way, with all the nuances that the situation may involve: the thrill of the forbidden, the threat of consequences, the condemnation of morality, and many other things. If we add to that impeccable direction, avant-garde cinematography for the time, with zoom, moving shots, use of mirrors, different filming angles; a young and impeccable Dustin Hoffman, an Anne Bancroft who had won the Oscar a few years before (she had a great career all her life and I fondly remember her role as Helene Hanff in 84, Charing Cross Road), the beautiful Katharine Ross who two years later he would act in Butch Cassidy and the Sundance Kid and the songs of Simon & Garfunkel (the classic The Sounds of Silence and the iconic Mrs. Robinson that was composed for the film) we obtain an excellent film that obtained seven Oscar nominations, was considered "culturally, historically and aesthetically significant" by the US Library of Congress and is listed as a classic in film history, do you need more reasons to see it? Has anyone seen it yet? I read you in the comments.
El guión es maravilloso, tiene giros imprevistos, mezcla de diferentes géneros (romance, drama, erotismo, comedia), toca temas que parecían arriesgados para la época (pero que parece más arriesgados tocarlos hoy día) porque se trata de una mujer mayor seduciendo a un joven que podría ser su hijo (unos años antes Stanley Kubrick había dirigido Lolita, la adaptación de la novela de Nabokov, tan reverenciada entonces y tan condenada en la actualidad), pero lo hace de una forma bastante realista, con todos los matices que puede implicar la situación: la emoción de lo prohibido, la amenaza de las consecuencias, la condena de la moralidad y muchas otras cosas. Si a eso sumamos una dirección impecable, una cinematografía vanguardista para la época, con zoom, tomas en movimiento, utilización de espejos, ángulos de filmación diferentes; a un joven e impecable Dustin Hoffman, una Anne Bancroft que había ganado el Oscar unos años antes (tuvo una gran trayectoria toda su vida y recuerdo con cariño su papel como Helene Hanff en 84, Charing Cross Road), la hermosa Katharine Ross que dos años más tarde actuaría en Butch Cassidy and the Sundance Kid y las canciones de Simon & Garfunkel (la clásica The Sounds of Silence y la icónica Mrs. Robinson que fue compuesta para la película) obtenemos una excelente película que obtuvo siete nominaciones al Oscar, fue considerada como "cultural, histórica y estéticamente significativa" por la Biblioteca del Congreso de los EEUU y está catalogada como un clásico de la historia del cine, ¿necesitan más razones para verla? ¿alguno ya la ha visto? Los leo en los comentarios.
Reseñado por @cristiancaicedo
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