Once we have reviewed the technical awards and before moving on to the most important awards of the gala, I have to review some of my favorite categories and in this second of three awards I feel that most of the most closely contested categories are present, or in my opinion, some of which present closer competition among the nominees.

Una vez revisados los premios técnicos y antes de irnos a los premios más importantes de la gala, tengo que revisar algunas de mis categorías favoritas y en esta segunda de tres entregas siento que están presentes la mayoría de las categorías más reñidas, o en mi opninión, algunas de las que presentan una competencia más cercana entre los nominados.

For Best Original Score, the academy has nominated Laura Karpman for her work for American Fiction, an excellent film that should be talked about more, Jerskin Fendrix for Poor Things, the historic John Williams for what he did for the latest installment of Indiana Jones (I confess that I didn't see that film, so I could not choose Williams as the winner), but in my opinion, my favorites were Oppenheimer by Ludwig Göransson and especially the wonderful work of Robbie Robertson for Killers of the Flower Moon, is a gem of a soundtrack and I think it should win for Scorsese's film. Not so in the case of Best Original Song because although "Wahzhazhe" by Scott George is very good, as is "It Never Went Away" by Jon Batiste and Dan Wilson (for American Symphony); although a traditional composer like Diane Warren competes ("The Fire Inside" for Flamin' Hot) and although Ryan Gosling has left us a great interpretation of "I'm Just Ken" by Mark Ronson and Andrew Wyatt, in my opinion, the best original song of this edition is "What Was I Made For?" by Billie Eilish and Finneas O'Connell, not only because of the way Billie interprets it or because of the lyrics of the song but also because of the moment in the movie in which this song was placed that conveys everything that Barbie was feeling. It's easy to empathize with her and forget that actually - in our real world - a character with so much emotion doesn't exist. So please give the second Oscar to Billie and Finneas, who already won with the song they wrote for No Time to Die, the latest James Bond movie.

Para Mejor Banda Sonora, la academia ha nominado a Laura Karpman por su trabajo para American Fiction, una excelente película de la que se debería hablar más, a Jerskin Fendrix por Poor Things, al histórico John Williams por lo que hizo para la última entrega de Indiana Jones (confieso que no vi esa película, por eso no podría elegir a Williams como ganador), pero en mi opinión, mis favoritas fueron la de Oppenheimer a cargo de Ludwig Göransson y en especial el maravilloso trabajo de Robbie Robertson para Killers of the Flower Moon, es una joya de banda sonora y creo que debería ganar la de la película de Scorsese. No así en el caso de la Mejor Canción Original porque aunque "Wahzhazhe" de Scott George es muy buena, igual que "It Never Went Away" de Jon Batiste y Dan Wilson (para American Symphony); aunque compita una compositora de tradición como Diane Warren ("The Fire Inside" para Flamin' Hot) y aunque Ryan Gosling nos haya legado una gran interpretación de "I'm Just Ken" de Mark Ronson y Andrew Wyatt, en mi opinión la Mejor Canción Original de esta edición es "What Was I Made For?" de Billie Eilish y Finneas O'Connell, no sólo por la forma en que Billie la interpreta o por la letra de la canción sino además por el momento en la película en el que fue colocada esta canción que te transmite todo lo que estaba sintiendo Barbie. Es fácil empatizar con ella y olvidarse de que en verdad - en nuestro mundo real - un personaje con tanta emoción no exista. Así que, por favor que le den el segundo Oscar a Billie y Finneas, quienes ya ganaron con la canción que escribieron para No Time to Die, la última película de James Bond.

"La memoria infinita"

One of the categories in which I always go a little blind is Best Documentary Feature Film because I never manage to see the candidates in time and they are always available in theaters or streaming after the Oscars, but I don't remember having them regretted as much as on this occasion because the five stories - of which I can only access one - look very interesting.

Una de las categorías en las que siempre voy un poco a ciegas es Mejor Largometraje Documental porque nunca logro ver las candidatas a tiempo y siempre están disponibles en cines o en streaming después de la entrega de los Oscars, pero no recuerdo haberlo lamentado tanto como en esta ocasión porque las cinco historias - de las cuales sólo puedo acceder a una - se ven muy interesantes.

Bobi Wine: The People's President (United Kingdom) tells about a famous musician and activist in Uganda who led the opposition in the 2021 elections against an oppressive regime that has been in the country for more than 30 years; To Kill a Tiger (Canada) tells the story of a farmer in India who demands justice for a gang rape of which his teenage daughter was the victim; and we also have the winner of the César Prize Les Filles d'Olfa (Tunisia) which tells of the disappearance of two of a woman's four daughters; BAFTA-winning 20 Days in Mariupol (Ukraine), classic, brave journalism about the atrocities of war from the battlefield itself; and the winner of the Goya for Best Ibero-American Film, La Memoria Infinita (Chile), a song of love in the midst of the threat of Alzheimer's. Five true stories, some more political, others more personal, but all universal. It seems to me that - on paper - the competition looks complicated, just like for Best Animated Feature Film. Nimona appears to be the weakest candidate, but only because it faces three previous winners: Pixar, a big name in the category, competes with Elemental; Spider-Man: Across the Spider-Verse seeks to repeat what was achieved with its prequel and Hayao Miyazaki seeks his second Oscar with The Boy and the Heron which has swept the category, including the BAFTA and the Golden Globe. And yet my favorite It's a beautiful movie that probably won't win: Robot Dreams. If you haven't seen it, do yourself a favor and do it.

Bobi Wine: The People's President (Reino Unido) habla de un músico famoso y activista en Uganda que lideró a la oposición en las elecciones de 2021 en contra de un régimen opresivo que lleva más de 30 años en el país; To Kill a Tiger (Canadá) cuanta la historia de un agricultor de la India que exige justicia por una violación en grupo de la que fue víctima su hija adolescente; y además tenemos la gandora del Premio César Les Filles d'Olfa (Túnez) que cuenta la desaparición de dos de las cuatro hijas de una mujer; la ganadora del BAFTA, 20 Days in Mariupol (Ucrania), periodismo clásico y valiente sobre las atrocidades de la guerra desde el mismísimo campo de batalla; y la ganadora del Goya a Mejor Película Iberoamericana, La Memoria Infinita (Chile) un canto de amor en medio de la amenaza del Alzheimer. Cinco historias reales, algunas más políticas, otras más personales, pero todas universales. Me parece que - sobre el papel - la competecia luce complicada, igual que para Mejor Largometraje de Animación. Nimona parece ser la candidata más débil, pero sólo porque se enfrenta a tres ganadores previos: Pixar, un nombre de peso en la categoría, compite con Elemental; Spider-Man: Across the Spider-Verse busca repetir lo conseguido con su precuela y Hayao Miyazaki busca su segundo Oscar con The Boy and the Heron que ha arrasado con la categoría, incluidos el BAFTA y el Globo de Oro. Y sin embargo mi favorita es una película hermosa que probablemente no gane: Robot Dreams. Si no la han visto, háganse un favor y corran a verla.

"Robot Dreams"

I think that direction is important, as is editing, acting of course, cinematography, all of that is essential to achieve a great film, but the heart, the soul of a film is in its writing and that's why I give it so much importance to a good script. Let us remember that unlike other awards, at the Oscars there are two categories for screenplays, one for Best Original Screenplay (a completely new story) and another for Best Adapted Screenplay (from a novel, a play, another movie, etc.) In this last category, five works compete, four of which were made by the director of each story. Greta Gerwig and Noah Baumbach for their version of the Barbie doll, Christopher Nolan who adapted the book by Kai Bird and Martin J. Sherwin, American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer; and three novel adaptations: Tony McNamara who adapted the novel Poor Things by Alasdair Gray, Jonathan Glazer who adapted The Zone of Interest, the novel by Martin Amis, and the BAFTA winner, Cord Jefferson who in his directorial debut adapted the novel Percival Everett's Erasure to create his American Fiction.

Creo que la dirección es importante, igual que el montaje, las actuaciones por su puesto, la fotografía, todo eso es indispensable para lograr una gran película, pero el corazón, el alma de una cinta está en su escritura y por eso le doy tanta importancia a un buen guión. Recordemos que a diferencia de otros premios, en los Oscars hay dos categorías para los guiones, una para el Mejor Guión Original (una historia completamente nueva) y otra para el Mejor Guión Adaptado (a partir de una novela, una obra de teatro, otra película, etc). En esta última categoría compiten cinco trabajos, cuatro de los cuales fueron realizados por el director de cada historia. Greta Gerwig y Noah Baumbach por su versión de la muñeca Barbie, Christopher Nolan que adaptó el libro de de Kai Bird y Martin J. Sherwin, American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer; y tres adaptaciones de novela: Tony McNamara que adaptó la novela Poor Things de Alasdair Gray, Jonathan Glazer que adaptó The Zone of Interest, la novela de Martin Amis, y el ganador del BAFTA, Cord Jefferson que en su debut como director adaptó la novela Erasure de Percival Everett para crear su American Fiction.

"Anatomy of a Fall"

And then, in the best original script we have Bradley Cooper and Josh Singer for Maestro, David Hemingson for The Holdovers, Samy Burch and Alex Mechanik for May December, good works, but nothing comparable to the beautiful story that Celine wrote and directed Song in her debut, Past Lives, which would be my candidate to win if Justine Triet and Arthur Harari had not written one of the best stories of recent years, Anatomy of a Fall, which already won the Golden Globe in this category and which - being a French film - has earned five Oscar nominations.

Y luego, en el mejor guión original tenemos a Bradley Cooper y Josh Singer por Maestro, a David Hemingson por The Holdovers, a Samy Burch y Alex Mechanik por May December, buenos trabajos, pero nada comparables con la hermosa historia que escribió y dirigió Celine Song en su debut, Past Lives, la cual sería mi candidata a ganar si Justine Triet y Arthur Harari no hubieran escrito una de las mejores historias de los últimos años, Anatomy of a Fall, la cual ya ganó el Globo de Oro en esta categoría y que - siendo una película francesa - ha conseguido cinco nominaciones a los Oscar.

And as always, the best for last. I have done it repeatedly, I enjoy international cinema much more than productions from Hollywood and its surroundings. It's obvious then that one of my favorite categories of the Oscars is Best International Film and this year, I think, it's one of the most contested categories because five great stories compete in it. If France had submitted Anatomy of a Fall as its representation to the Academy Awards, it would be the winner for me, but the French mistake has left the category quite open. The BAFTA went to The Zone of Interest and taking into account that despite being an English film spoken in German, the film received five Oscar nominations, including the award of the night, Best Picture, this seems to be the safe option to win. But also in the category is the German film The Teachers' Lounge, a modern educational drama with a lot of tension and an incredible lead performance by Leonie Benesch; Io Capitano, an Italian film that narrates the odyssey of two young Senegalese people who dream of reaching the European shores in search of a better life; the Spanish Society of the Snow that won 12 Goya Awards and is the favorite of many on this side of the world for being spoken in Spanish and for telling an episode that occurred in Latin America; and my favorite, the Japanese film Perfect Days directed by the German Wim Wenders, a minimalist visual poetry that talks about the small things in life and tells - with great beauty and nostalgia - the story of a common man.

Y como siempre, lo mejor para el final. Lo he en repetidas ocasiones, disfruto mucho más el cine internacional que las producciones de Hollywood y sus alrededores. Es obvio entonces que una de mis categorías favoritas de los Oscars sea Mejor Película Internacional y este año, creo, es una de las categorías más reñidas porque en ella compiten cinco grandes historias. Si Francia hubiera enviado Anatomy of a Fall como su representación a los premios de la academia, sería para mí la ganadora, pero el error de los franceses ha dejado la categoría bastante abierta. el BAFTA se lo llevó The Zone of Interest y teniendo en cuenta que a pesar de ser una película inglesa hablada en alemán la cinta consiguió cinco nominaciones a los Oscars, incluida la del premio de la noche, Mejor Película, esta parece ser la opción segura para ganar. Pero también están en la categoría la cinta alemana The Teachers’ Lounge, un drama educacional moderno con mucha tensión y una actuación protagonista increíble a cargo de Leonie Benesch; Io Capitano, película italiana que narra la odisea de dos jóvenes senegaleses que sueñan con llegar a las costas europeas en busca de una vida mejor; la española La Sociedad de la Nieve que se llevó 12 Premios Goya y que es la favorita de muchos de este lado del mundo por ser hablada en español y por contar un episodio ocurrido en latinoamérica; y mi favorita, la cinta japonesa Perfect Days dirigida por el alemán Wim Wenders, una poesía visual minimalista que habla de las pequeñas cosas de la vida y cuenta con mucha belleza y nostalgia la historia de un hombre común.

"Perfect Days"

With those we already have fourteen categories reviewed and six remain for the total of twenty (which are the ones I am going to review), leaving the main categories, acting, direction and film, pending. However, before publishing my opinions on the matter, I am interested in knowing your opinion on the nominees included in this post. What was your favorite animated film? What about international films? Will Billie Eilish win her second Oscar? I read you in the comments.

Con esas ya tenemos catorce categorías revisadas y restan seis para el total de veinte (que son las que voy a revisar) quedando pendientes las categorías principales, actuación, dirección y película. Sin embargo, antes de publicar mis opiniones al respecto, me interesa conocer su opinión sobre los nominados incuidos en este post, ¿cuál fue su película animada favorita? ¿y de las películas internacionales? ¿Billie Eilish se llevará su segundo Oscar? Los leo en los comentarios.

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