With more than fifty films filmed in just over sixty years, Woody Allen is one of the most recognized directors, screenwriters, producers and actors in the industry and if you like cinema it's very difficult that you haven't seen any of his films yet. However, if that is the case or if you know little about his filmography, I am going to recommend three of his stories that will give you an excellent example of his stamp and style.

Con más de cincuenta películas filmadas en poco más de sesenta años, Woody Allen es uno de los directores, guionistas, productores y actores más reconocidos de la industria y si te gusta el cine es muy difícil que aún no hayas visto ninguna de sus películas. Sin embargo, si ese es el caso o si conoces poco de su filmografía te voy a recomendar tres de sus historias que te darán una excelente muestra de su sello y estilo.

Now, choosing just three out of more than fifty is a difficult task, but the first title I always recommend is Annie Hall (1977), a film that earned Woody Allen his only Oscar as Director as well as three other statuettes (film, screenplay and main actress). It's a romantic comedy in which Alvy Singer (Allen), a forty-year-old man with a nervous and half-neurotic mood who works as a comedian and as an editor of comedy scripts. The film opens with an excellent monologue from Alvy in which he says that he's sad for having broken up with Annie (Diane Keaton) and then, with non-linear time, Alvy reconstructs his life, childhood, loves, fears and, above all, his relationship with Annie. The script is wonderful and the film has an incredible rhythm as well as ingenious, different scenes and moments that were a reference for romantic comedies of the following decades. One of my favorites is that scene in which Alvy and Annie are talking on a terrace and while they are saying some inconsequential things, we are shown subtitles to reflect what the characters really want to say. Reading that scene can be complicated for those who don't speak English because they would have to read two subtitles simultaneously, but if you master the language you can better appreciate the resource and its impact.

Ahora bien, escoger sólo tres de entre más de cincuenta es una tarea difícil, pero el primer título que recomiendo siempre es Annie Hall (1977), película que le valió a Woody Allen su único Oscar como Director además de otras tres estatuillas (película, guión y actriz principal). Se trata de una comedia romántica en la que Alvy Singer (Allen), un hombre de cuarenta años con un ánimo nervioso y medio neurótico que trabaja como comediante y como redactor de guiones de humor. La película abre con un excelente monólogo de Alvy en el que cuenta que está triste por haber terminado con Annie (Diane Keaton) y luego, con un tiempo no lineal, Alvy va reconstruyendo su vida, infancia, amores, temores y sobre todo su relación con Annie. El guión es maravilloso y la película tiene un ritmo increíble además de escenas ingeniosas, diferentes y momentos que fueron referencia para las comedias románticas de las décadas siguientes. Una de mis favoritas es esa escena en la que Alvy y Annie están hablando en una terraza y mientras están diciendo algunas cosas intrascendentes, se nos muestran subtítulos para reflejar lo que en verdad quieren decir los personajes. La lectura de esa escena puede ser complicada para quienes no hablen inglés porque tendrían que leer dos subtítulos en simultáneo, pero si uno domina el idioma puede apreciar mejor el recurso y su impacto.

Annie & Alvy

What I must warn about Allen as an actor is that he speaks very quickly (because he almost always plays neurotic characters in his films). His lines of dialogue are witty, sharp and very funny, but you have to listen at the same speed at which he speaks to be able to laugh out loud at his witticisms. With that in mind, I would recommend starting this director's filmography with that movie.

Lo que sí debo advertir de Allen como actor es que habla muy rápido (porque casi siempre interpreta personajes neuróticos en sus películas). Sus líneas de diálogo son ingeniosas, punzantes y muy divertidas, pero hay que escuchar a la misma velocidad a la que él habla para poder reír a carcajadas con sus ocurrencias. Teniendo eso en cuenta, recomendaría comenzar la filmografía de este director por esa película.

Now, if you don't want to venture into that movie because it is very old, then I can recommend Midnight in Paris (2011), another comedy that, although it is also romantic, the center of the story is self-discovery and fidelity to one's own vocation. Gil Pender (Owen Wilson) is a somewhat bohemian writer who is in the middle of a professional crisis (he wants to stop writing film scripts and start writing novels) and arrives with his fiancée Inez (Rachel McAdams) and her parents to Paris to spend a few days. We immediately notice that Inez's family, including herself, is a bit snobbish and superficial, while Gil seems more concerned with some more real and, above all, more romantic things. Going to used goods bazaars, looking for old Cole Porter records, walking through the streets of Paris in the rain, are things that Gil wants to do, but his fiancee doesn't (or not in the same spirit) so one night Gil ventures to tour Paris without suspecting that, out of nowhere, a car will pick him up to take him to a famous Parisian club from another time where he can meet people like Ernest Hemingway, Salvador Dalí, Pablo Picasso, Gertrude Stein, F. Scott Fitzgerald, Luis Buñuel and many other of the most celebrated artists of the 20th century. Mixing romance, comedy and fantasy, Allen gives us a nostalgic story that builds on - and perhaps debunks - the myth that any time in the past was better.

Ahora, si no quieren aventurarse con esa película porque es muy vieja, entonces les puedo recomendar Midnight in Paris (2011), otra comedia que aunque también es romántica, el centro de la historia es el autodescubrimiento y la fidelidad a la propia vocación. Gil Pender (Owen Wilson) es un escritor algo bohemio que se encuentra en medio de una crisis profesional (quiere dejar de escribir guiones de cine y comenzar a escribir novelas) y llega con su prometida Inez (Rachel McAdams) y los padres de ella a París a pasar unos días. De inmediato notamos que la familia de Inez, incluida ella misma, es un poco snob y superficial, mientras que Gil parece más preocuádo por algunas cosas más reales y sobre todo más románticas. Ir a bazares de cosas usadas, buscar viejos vivnilos de Cole Porter, caminar por las calles de París bajo la lluvia, son cosas que Gil quiere hacer, pero su prometida no (o no con el mismo ánimo) así que una noche Gil se aventura a recorrer París sin sospechar que, de la nada, un automóvil lo recogerá para llevarlo a un famoso club parisino de otra época en donde podrá conocer a personajes como Ernest Hemingway, Salvador Dalí, Pablo Picasso, Gertrude Stein, F. Scott Fitzgerald, Luis Buñuel y muchos otros de los artistas más celebrados del siglo XX. Mezclando romance, comedia y fantasía, Allen nos regala una historia nostálgica que se erige sobre - y quizás derrumba - el mito de que cualquier tiempo pasado fue mejor.

Scene from the movie | Escena de la película

Annie Hall and Midnight in Paris are my two favorite Woody Allen films, but choosing a third is extremely difficult for me. Hannah and Her Sisters would have been the obvious choice (Oscar for Best Original Screenplay, same as the previous two recommendations), Manhathan is a wonderful black and white film (but is very similar to his other films in several ways), and there are other movies that also use a memorable city as the protagonist, like A Rainy Day in New York and To Rome with Love, so for variety, I chose a drama.

Annie Hall y Midnight in Paris son mis dos películas favoritas de Woody Allen, pero escoger una tercera se me hace tremendamente difícil. Hannah and Her Sisters habría sido la opción obvia (Oscar a Mejor Guión Original, igual que las dos recomendaciones anteriores), Manhathan es una maravillosa película en blanco y negro (pero se parece mucho a otras de sus películas en varios aspectos), y hay otras películas que también usan a una ciudad memorable como protagonista, como A Rainy Day in New York y To Rome with Love, así que, por variedad, escogí un drama.

Match Point (2005) tells the story of Chris Wilton (Jonathan Rhys Meyers), a very ambitious and attractive tennis teacher who, although he has no money, has a friend who does and who helps him get into the world of the rich and famous. Chris starts dating his friend's sister and falls in love with her, but then the impossibly beautiful Nola Rice (none other than Scarlett Johansson) shows up and Chris becomes almost obsessively infatuated with her. From there the young professor's life will take a turn and although there are some funny situations, in this story - unlike the other two mentioned in this post - love is mixed with drama and tragedy. There are a couple of plot twists that leave you speechless and the script is so well written that you can't tear yourself away from the screen at any time. This was one of the three Allen films that Johansson starred in, in addition to Scoop and Vicky Cristina Barcelona, and although the latter is more passionate and sexy, I think Match Point is better, that's why I chose it to recommend it here above other Allen classics such as the metafictional The Purple Rose of Cairo and Play it Again, Sam; the dramas Blue Jasmine and Cassandra's Dream; the irreverent Everything You Always Wanted to Know About Sex with that memorable final sequence or his latest film Coup de chance.

Match Point (2005) cuenta la historia de Chris Wilton (Jonathan Rhys Meyers) un profesor de tenis muy ambicioso y atractivo que, aunque no tiene dinero, tiene un amigo que sí y que lo ayuda a entrar en el mundo de los ricos y famosos. Chris comienza a salir con la hermana de su amigo y la enamora, pero luego aparece la imposiblemente hermosa Nola Rice (nada más y nada menos que Scarlett Johansson) y Chris se encapricha con ella de una forma casi obsesiva. A partir de allí la vida del joven profesor dará un vuelco y aunque hay algunas situaciones divertidas, en esta historia - a diferencia de las otras dos mencionadas en este post - el amor se mezcla con el drama y la tragedia. Hay un par de giros en la trama que te dejan boquiabierto y el guión está tan bien escrito que uno no puede despegarse de la pantalla en ningún momento. Este fue uno de los tres films de Allen que protagonizó Johansson, además de Scoop y Vicky Cristina Barcelona, y aunque este último es más apasionado y sexy, creo que Match Point es mejor, por eso la escogí para recomendarla aquí por encima de otros clásicos de Allen como las metaficcionales The Purple Rose of Cairo y Play it Again, Sam; los dramas Blue Jasmine y Cassandra's Dream; la irreverente Everything You Always Wanted to Know About Sex con esa secuencia final memorable o su última película Coup de chance.

Scene from "Irrational Man" | Escena de la película "Irrational Man"

Comedy, drama, family stories, fantasy, metafiction, crossover stories, black and white films, modern romances, ancient romances, crimes, Woody Allen has done it all and in such a wide filmography he has managed to work with an extensive list of Hollywood stars: Mia Farrow, Michael Caine, Steve Carell, Jesse Eisenberg, Blake Lively, Kristen Stewart, Emma Stone, Colin Firth, Cate Blanchett, Javier Bardem, Penélope Cruz, Hugh Jackman, Kate Winslet, Justin Timberlake, Timothée Chalamet, Elle Fanning, Selena Gomez, Jude Law, Diego Luna, Liev Schreiber and many others, several of whom have won major awards thanks to roles written by Allen. His love for New York and Jazz, his incisive humor to combat the neurosis of his characters, his love of cinema, his criticism of society and his very particular way of showing on screen the complexities of emotions and the human soul have made of Woody Allen a historical reference of the seventh art and regardless of the type of films you enjoy, I am sure that you will find at least one film that you like within the filmography of this magnificent director. Have you seen any of his films? What is your favorite? I read you in the comments.

Comedia, drama, historias familiares, fantasía, metaficción, historias cruzadas, cintas a blanco y negro, romances modernos, romances antiguos, crímenes, Woody Allen lo ha hecho todo y en tan amplia filmografía ha logrado trabajar con una extensa lista de estrellas de Hollywood: Mia Farrow, Michael Caine, Steve Carell, Jesse Eisenberg, Blake Lively, Kristen Stewart, Emma Stone, Colin Firth, Cate Blanchett, Javier Bardem, Penélope Cruz, Hugh Jackman, Kate Winslet, Justin Timberlake, Timothée Chalamet, Elle Fanning, Selena Gomez, Jude Law, Diego Luna, Liev Schreiber y muchos otros, varios de quienes han obtenido premios importantes gracias a los papeles escritos por Allen. Su amor por Nueva York y el Jazz, su humor incisivo para combatir la neurosis de sus personajes, su amor al cine, su crítica a la sociedad y su forma tan particular de mostrar en pantalla las complejidades de las emocioes y del alma humana han hecho de Woody Allen un referente histórico del séptimo arte y sin importar el tipo de películas que disfrutes, estoy seguro de que encontrarás al menos una película que te guste dentro de la filmografía de este magnífico director, ¿han visto algunas de sus películas? ¿cuál es su favorita? Los leo en los comentarios.