[ENG]

In a Korea of only deserts and ashes, Black Knight depicts a dramatic post-apocalyptic reality in which a highly unjust and discriminatory society has been created.

Directed by Cho Ui-seok, the series is inspired by the webtoon of the same name, a typical South Korean digital comic strip written by Lee Yun-kyun. The series consists of a single season of six episodes, each about 45 minutes long. The cast consists mainly of well-known and established figures in the domestic film scene alone: actor Kim Woo-bin plays the legendary courier 5-8, while Song Seung-heon is in the role of Ryu Seok. The cast also includes actress and model Esom and Kang You-seok.

Black Knight: a future without oxygen

After a comet strikes the earth, the lives of all mankind are set to change forever. The entire territory of South Korea has become a desert with air so polluted that it is practically unbreathable. The Cheonmyeong Group has created the air core, allowing some Korean citizens to continue to breathe and live without danger. Korean society is split into various social classes: among these, the most important in the series becomes that of the refugees, the vast majority of poor people marginalised by society and not classified by a Qr code. The only real chance for a better life for the refugees is to become couriers: those who, against all odds and repelling hunters, make the important deliveries of oxygen and foodstuffs to the citizens.

Yoon Sa-wol is a refugee who has been hiding at the home of military man Jeong Seol-ah for more than ten years and dreams of becoming a courier so that he no longer has to hide. After the death of his half-sister at the hands of strange unknown figures, Sa-wol will do anything to achieve his goal, with the help of the legendary courier 5-8.

At the same time, Cheonmyeong, together with the government, organises the opening of the new District A, to which new citizens, including the refugees themselves, will be moved. Ryu Seok, son and heir of the Cheonmyeong, despises the refugees and does everything he can to exclude them from District A and eliminate them.

A fight for life and against discrimination

Black Knight, as we have already pointed out above, is a dystopian series, depicting a society in which human beings, human lives, have a different value. Such strong themes, of marked social denunciation, have already been partly addressed in other South Korean dystopian series: an example is Squid Game, a series produced by Netflix and immediately becoming a worldwide phenomenon.

Here, refugees are treated as if their very existence had no value: they are deprived of everything they need to survive, even oxygen. Any attempt to revolt is suppressed in the most brutal ways: the flashbacks of 5-8 and Jeong Seol-ah show us this. The lives of the refugees are considered so irrelevant that they become expendable in disturbing experiments.

Another focal theme in Black Knight is economic power, and how it, under certain conditions, comes to override political power. Cheonmyeong is nothing more than a company that controls the production and sale of oxygen, thus fundamentally an economic activity. Because of the importance of the commodity it produces, and because of all that the company manages to create for Korean citizens, it comes to overpower the state government itself. Cheonmyeong comes to control the lives of citizens in every aspect: housing is provided to citizens with a Qr code by Cheonmyeong and so is all food.

A new hero in action

The Black Knight series is characterised by a strong presence of action scenes and fights of various kinds: although there is no strong and perennial sight of blood for the viewers, all this action makes the events much more gripping.
Referring to more technical aspects, we can note the use of comic book-style representation of certain scenes: in particular, the antecedent in the first episode and every final scene of the various episodes is done in comic book style.

An element that, on reflection, may resonate somewhat ironically is the fact that in this narrative, those who are portrayed as formidable fighters, almost heroes, are simple couriers. In everyday life, couriers are seen as mere subjects doing an ordinary, almost boring job. Consequently, it is interesting to note how in Black Knight such a banal figure is totally transformed by elevating him to the hero of the story.

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The photos have been taken from individual images from the trailer, available for free on YouTube or other sites.

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[FR]

Dans une Corée où il n'y a que des déserts et des cendres, Black Knight dépeint une réalité post-apocalyptique dramatique dans laquelle une société très injuste et discriminatoire a été créée.

Réalisée par Cho Ui-seok, la série est inspirée du webtoon du même nom, une bande dessinée numérique typiquement sud-coréenne écrite par Lee Yun-kyun. La série se compose d'une seule saison de six épisodes, d'une durée d'environ 45 minutes chacun. Les acteurs sont principalement des figures connues et établies de la scène cinématographique nationale : l'acteur Kim Woo-bin joue le légendaire coursier 5-8, tandis que Song Seung-heon joue le rôle de Ryu Seok. L'actrice et mannequin Esom et Kang You-seok font également partie de la distribution.

Black Knight : un avenir sans oxygène

Après qu'une comète ait frappé la terre, la vie de toute l'humanité va changer à jamais. Tout le territoire de la Corée du Sud est devenu un désert où l'air est si pollué qu'il est pratiquement irrespirable. Le groupe Cheonmyeong a créé le noyau d'air, permettant à certains citoyens coréens de continuer à respirer et à vivre sans danger. La société coréenne est divisée en différentes classes sociales : parmi celles-ci, la plus importante de la série devient celle des réfugiés, la grande majorité des pauvres marginalisés par la société et non classés par un code Qr. La seule véritable chance d'une vie meilleure pour les réfugiés est de devenir des coursiers : ceux qui, contre vents et marées et en repoussant les chasseurs, effectuent les importantes livraisons d'oxygène et de denrées alimentaires aux citoyens.

Yoon Sa-wol est un réfugié qui se cache chez le militaire Jeong Seol-ah depuis plus de dix ans et qui rêve de devenir coursier pour ne plus avoir à se cacher. Après la mort de sa demi-sœur aux mains d'étranges inconnus, Sa-wol est prêt à tout pour atteindre son but, avec l'aide du légendaire coursier 5-8.

Dans le même temps, Cheonmyeong, en collaboration avec le gouvernement, organise l'ouverture du nouveau district A, dans lequel les nouveaux citoyens, y compris les réfugiés eux-mêmes, seront transférés. Ryu Seok, fils et héritier de Cheonmyeong, méprise les réfugiés et fait tout pour les exclure du district A et les éliminer. Dans une société aussi injuste, les affrontements sont inévitables.

Un combat pour la vie et contre la discrimination

Black Knight, comme nous l'avons déjà souligné plus haut, est une série dystopique, dépeignant une société dans laquelle les êtres humains, les vies humaines sont valorisées différemment. Des thèmes aussi forts, de dénonciation sociale marquée, ont déjà été partiellement abordés dans d'autres séries dystopiques sud-coréennes : citons par exemple Squid Game, une série produite par Netflix et devenue immédiatement un phénomène mondial.

Ici, les réfugiés sont traités comme si leur existence même n'avait aucune valeur : ils sont privés de tout ce dont ils ont besoin pour survivre, même de l'oxygène. Toute tentative de révolte est réprimée de la manière la plus brutale : les flashbacks des 5-8 et de Jeong Seol-ah nous le montrent. La vie des réfugiés est considérée comme tellement insignifiante qu'ils deviennent inutiles dans le cadre d'expériences troublantes.

Un autre thème central de Black Knight est le pouvoir économique et la façon dont il en vient, dans certaines conditions, à prendre le pas sur le pouvoir politique. Cheonmyeong n'est rien d'autre qu'une entreprise qui contrôle la production et la vente d'oxygène, une activité fondamentalement économique. En raison de l'importance de la marchandise qu'elle produit et de tout ce que l'entreprise parvient à créer pour les citoyens coréens, elle en vient à dominer le gouvernement de l'État lui-même. Cheonmyeong en vient à contrôler la vie des citoyens dans tous ses aspects : les logements sont fournis aux citoyens par Cheonmyeong à l'aide d'un code Qr, de même que toute la nourriture.

Un nouveau héros en action

La série Black Knight se caractérise par une forte présence de scènes d'action et de combats en tous genres : bien qu'il n'y ait pas de sang en abondance pour les spectateurs, toute cette action rend les événements beaucoup plus captivants.
En ce qui concerne les aspects plus techniques, nous pouvons noter l'utilisation d'une représentation en bande dessinée de certaines scènes : en particulier, l'antécédent dans le premier épisode et chaque scène finale dans les différents épisodes sont réalisés en style bande dessinée.
Un élément qui, à la réflexion, peut avoir une résonance quelque peu ironique est le fait que, dans ce récit, ceux qui sont présentés comme de formidables combattants, presque des héros, sont de simples coursiers. Dans la vie de tous les jours, les coursiers sont considérés comme des gens ordinaires faisant un travail ordinaire, presque ennuyeux. Par conséquent, il est intéressant de noter comment, dans Black Knight, une figure aussi banale est totalement transformée en l'élevant au rang de héros de l'histoire.

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Les photos ont été prises à partir d'images individuelle du trailer, disponibles gratuitement sur YouTube ou d'autres sites.